近日，阿里巴巴第一款物流機器人“小蠻驢”在云棲大會首次亮相。據(jù)阿里方面透露，小蠻驢的內測運營早已在兩年前開始，是目前業(yè)內首款可量產的物流機器人，并很快將在社區(qū)、學校、辦公園區(qū)大規(guī)模使用。

菜鳥是小蠻驢目前的最大客戶，意味著阿里想在投資“通達系”物流公司后，進一步增強最后三公里的物流話語權。但小蠻驢更大的戰(zhàn)場或許還在自家的本地生活領域。阿里云智能總裁、達摩院院長張建鋒表示，“在數(shù)字原生的時代，新零售與本地生活很多場景都會帶來爆發(fā)式的配送需求，我們估計在不久的將來可能每天會有超過10億個訂單需要配送?！?/p>

群雄競逐物流機器人

阿里方面提供的數(shù)據(jù)顯示，小蠻驢是面向末端物流場景、提供最后三公里配送服務的智能機器人，集成了達摩院的人工智能和自動駕駛技術，大腦應急反應速度達到人類7倍。取名小蠻驢還源于其“吃苦耐勞”。數(shù)據(jù)顯示，小蠻驢充4度電就能跑100多公里，每車滿載50件常規(guī)尺寸的快遞包裹或者外賣。以每天送貨10次計算，機器人峰值運力可達一天500單。

但阿里進入物流機器人領域并不算早。小蠻驢內測兩年才推出也意味著，進入物流機器人戰(zhàn)場并不容易。在這個戰(zhàn)場上不僅云集了京東、百度、美團等互聯(lián)網巨頭，還有智行者、行深智能等自動駕駛創(chuàng)業(yè)公司，以及順豐等物流企業(yè)。

而早在2018年，已經有多家公司宣布過自己物流機器人的量產。

公開資料顯示，2018年命名為“新石器”的L4級無人駕駛微型物流車在當年的百度AI開發(fā)者大會上被首次推出。新石器創(chuàng)始人兼CEO余恩源當時宣布,該物流車已經在常州工廠量產了近百臺。而剛完成數(shù)億元C+輪融資的智行者在2018年11月也曾宣布其自主研發(fā)的無人駕駛物流配送車“蝸必達”預計在2018年底實現(xiàn)百臺低速車量產的目標。

但相對于行業(yè)內多以百為計量單位的量產，阿里方面表示，小蠻驢的量產將是一個高得多的規(guī)模。還需要提及的是，基于對物流機器人的探索，達摩院自動駕駛實驗室還推出了一個智能機器人平臺。

據(jù)了解，支撐起這些能力的底層技術，主要包括多模態(tài)人工智能技術和L4級以上的自動駕駛技術?；谶@個平臺，可以像組裝樂高一樣快速開發(fā)針對多元場景的移動機器人。

張建鋒還表示，“云計算已經深刻的改變了IT基礎設施的形態(tài)，主機時代變成分布式時代。我們相信隨著云計算的發(fā)展，特別是云業(yè)務的發(fā)展，端上的形態(tài)也會發(fā)生一些深刻的變化。”

越來越多的包裹是阿里直接面對的問題。“物流配送需求正在極速爆發(fā)，預計在不久的將來，中國每天將產生10億個配送訂單?！睆埥ㄤh說。今年4月菜鳥網絡快遞業(yè)務負責人還曾對外表示，3月份菜鳥和通達系快遞每天配送的包裹量，比2月份實現(xiàn)翻倍增長，全網每天流轉包裹超過2億個。

但相較更具有競爭力的物流，小蠻驢在同樣輻射三公里范圍的本地生活戰(zhàn)場上發(fā)揮的作用或許更大。張建鋒當天談及未來10億個訂單需要配送時，也說道，“在數(shù)字原生的時代，新零售與本地生活很多場景都會帶來爆發(fā)式的配送需求”。

無人機應用的新藍海

如今，伴隨著各種飛控、導航、通信等技術的不斷突破，無人機發(fā)展愈發(fā)白熱化，產業(yè)規(guī)模也愈發(fā)壯大。據(jù)相關數(shù)據(jù)顯示，截至2019年底，我國民用無人機市場規(guī)模已經來到210億元，同比上一年增長超過50%以上。與此同時，行業(yè)企業(yè)和產品也分別達到7000余家與40萬架，同比增長約76%和37%。

在此背景下，無人機應用更加趨于深化和多樣，航拍攝影、農業(yè)植保、商用表演等都逐漸成為行業(yè)市場增長的重要動力源。除此以外，物流配送領域也正成為無人機應用的新藍海。2019年，民航局便先后批準了順豐、京東進行無人機物流配送應用試點，同時向杭州迅蟻公司頒發(fā)無人機物流配送經驗許可。

截至目前，國內無人機物流配送試點飛行已累計達到1.5萬個小時，飛行架次超4萬架，試點范圍囊括四川、云南等多個地方，成效十分顯著。再加上疫情期間，無人機配送價值不斷凸顯，諸如無人機配送防疫用品、農產品、海產品等應用不斷增多，可以說無人機物流距離全面普及正越來越近。

9月16日，在舟山，一筐筐剛捕撈的海鮮乘著無人機，從遙遠的島嶼直接飛到了當?shù)卮a頭，緊接著被接駁車運到網點、中轉場，而后通過冷鏈直發(fā)和航空貨運等方式，極速運往全國各地。

“千島之城”舟山，海產資源豐富，但離島眾多、交通不便。過往，物流是當?shù)厮a發(fā)展的“卡脖子”環(huán)節(jié)。而今，隨時隨地可以起飛的無人機運輸，將原本3小時的水路運輸，變?yōu)榱俗羁?2分鐘的直達；原先的運輸需要多人操作，現(xiàn)在一人即可操作多架無人機……解決了傳統(tǒng)運輸模式方式單一、航線單一、多次接駁、耗時長、時效差、成本高等問題。這一突破性的海鮮水產寄遞方案，帶來的效果是明顯的。從數(shù)據(jù)上看，運輸效率差不多提高了15倍。

據(jù)悉，這是國內首次大規(guī)模采用無人機運輸海鮮。背后的操盤者不是別人，正是順豐。東海四個半月的伏季休漁結束了，漁業(yè)旺季開啟。作為重要的物流服務商，順豐自然也鉚足了勁。

智能配送加速末端配送產業(yè)變革

物流科技正在逐漸走進尋常人的生活，在不同的范圍內積累經驗，蓄勢待發(fā)。在后端，智能化的無人倉早已將倉儲端的效率進行大幅優(yōu)化，讓銷售者體驗不斷加速的物流服務；在前端，如上所說的無人配送車、室內服務機器人，也正在構筑一個更加高效、便捷和人性化的無接觸式智能服務體系。

在2020中國電子商務大會上，京東物流自動駕駛首席科學家、智能駕駛總經理孔旗發(fā)表了“什么是智能配送，智能配送提速末端配送產業(yè)變革”的主題演講。他表示，智能配送是新技術結合和改變傳統(tǒng)物流產業(yè)的重要發(fā)展方向。

孔旗指出，在這個過程中會產生物流末端配送的一次變革，而這一變革里又有兩個結合：一個是技術、生產制造和業(yè)務體系的結合，第二個是車、路和云的結合，也就是新基建，包括5G和V2X（vehicle to everything）建設。

無人配送確實讓非接觸經濟更加“務實”，恰恰是打通了物流配送的最后100米，能降低對人工配送的成本。專業(yè)數(shù)據(jù)顯示，物流配送的終端配送環(huán)節(jié)，占用了配送員單次配送時長的20%-40%。

2019年7月，中國首條無人機快遞配送航線開通。參與者是中外運敦豪（DHL）與中國智能飛行器公司億航。試飛數(shù)據(jù)顯示：無人機配送，只有貨車送貨時間的1/5，成本更低。

問題是，“無人配送”離普及化還有多遠？

美團首席科學家夏華夏對外表示：最晚3-5年美團會發(fā)展到規(guī)?；褂脽o人機服務的階段。但在此之前，技術上的疑難雜癥還需要解決，諸如無人駕駛在技術上還存在不少挑戰(zhàn)，從算法、傳感器和算力都需要提升。

知萌咨詢創(chuàng)始人兼CEO肖明超表示，無人配送的發(fā)展，需要兩個大的背景支撐，一是5G社會帶來的物聯(lián)網時代，二是新基建推動的城市基礎設施的智能化升級。因為無人配送不是一個孤立的事物，它是依托于整個數(shù)字化、智能化社會而衍生的產物，這就意味著，無人配送需要有良好的基礎設施保障和暢通無阻的運行環(huán)境。

這就像電動車的發(fā)展依托于充電樁作為基礎設施的完善一樣，無人配送，不僅依賴于大數(shù)據(jù)和計算能力的積累，而且還依賴于更加智能的交通環(huán)境，也就是無人配送和城市的車聯(lián)網發(fā)展程度有密切關系。

試想，在中國復雜的城市道路環(huán)境中，無人配送車和各類有人駕駛的車同時行駛時，如何“友好共處”在一條道路上？此外，如何實現(xiàn)精準的點對點無人配送服務？無人配送的無人車不是一輛“車”，而是一套復雜精密的計算系統(tǒng)，這個系統(tǒng)背后是看不見的平臺和生態(tài)圈。智能化時代是“軟件定義硬件”的時代，解決復雜環(huán)境里可能遇到的海量問題，仍需要大范圍的實驗來反復驗證。