香港立法會10日通過了《2020稅務（修訂）（船舶租賃稅務寬減）條例草案》（《條例草案》），引入稅收優(yōu)惠政策，促進香港地區(qū)的船舶租賃業(yè)務。優(yōu)惠政策包括為香港地區(qū)船舶租賃活動所取得的合資格利潤提供零稅率，船舶租賃管理業(yè)務所取得的合資格利潤提供8.25%的優(yōu)惠稅率（即目前企業(yè)所得稅稅率16.5%的一半 ）。新的政策將適用于2020/2021納稅年度。
對傳統(tǒng)船東和船舶管理公司的影響
傳統(tǒng)船東和船舶管理公司可繼續(xù)享有現(xiàn)有《稅務條例》第23B條有關經(jīng)營船舶業(yè)務所取得的航運收入所規(guī)定的稅務優(yōu)惠，該條款并沒有規(guī)定租船合同的期限。
新稅制以非船舶經(jīng)營者的船舶租賃公司為對象，只適用于經(jīng)營租賃（未指明租賃期限的轉(zhuǎn)租除外）或期限超過一年的融資租賃。
第23B條獨立于新稅制，不受其影響。確定是否適用第23B條或新稅制，界定的標準是確認是否是船東/船舶經(jīng)營者或船舶租賃公司。
新稅制下的船舶租賃公司資格標準
適用第23B條或新稅制的資格取決于：有關公司是從事經(jīng)營船舶業(yè)務附帶的租賃活動的船舶經(jīng)營者，還是僅僅是從事船舶租賃活動的船舶租賃公司。這涉及每項具體的申請，包括該公司履行的職能和承擔的風險。新稅制只適用于租期超過一年的租賃業(yè)務（屬于經(jīng)營租賃的轉(zhuǎn)租除外 ）。
船東或者船舶經(jīng)營者經(jīng)營其他業(yè)務，可以設立專門從事船舶租賃業(yè)務的公司，申請享受相關的稅務優(yōu)惠 。
行業(yè)指南
香港特區(qū)政府已注意到香港船東會提出的為航運業(yè)制定明確、切實可行的稅務安排準則的建議。特區(qū)政府稅務局將與其他政府部門協(xié)調(diào)，出臺有關第23B條和新稅制安排方面的實務指引。
20%稅基豁免
對于有關船舶租賃公司20%的稅基豁免，稅務局不僅參照了飛機租賃的相關制度，而且還參照《稅務條例》規(guī)定的船舶折舊免稅額（包括初始免稅額和年度免稅額）。稅務局認為“20%的稅基豁免可以合理、充分地補償船舶租賃公司在新稅制下的折舊準備金的損失”。如果船舶租賃公司或者關聯(lián)方過去對有關船舶提出過折舊免稅，則將不再適用對于經(jīng)營租賃的20%稅基豁免。
新的船舶租賃稅制和現(xiàn)行的第23B條稅制分別向符合條件的船舶租賃公司或船舶經(jīng)營者提供所得稅免稅。傳統(tǒng)船舶經(jīng)營者如果符合條件，可以繼續(xù)享受現(xiàn)行第23B條稅制下的免稅待遇。
香港船東會認為，船舶租賃已經(jīng)成為全球船東融資的一種重要且非常受歡迎的替代方式。為了鞏固和提升香港作為國際主要航運與金融中心的地位和聲譽，在業(yè)界的努力下，香港特區(qū)政府通過《條例草案》引入稅收優(yōu)惠政策，這將鼓勵更多的船舶租賃業(yè)務來港發(fā)展。
