漢武帝派兵滅南越國(guó)，番禺城受到破壞，南方的政治中心逐步轉(zhuǎn)移向交趾（今越南河內(nèi)）。這個(gè)時(shí)期海外貿(mào)易有了一定的發(fā)展，其經(jīng)營(yíng)的重點(diǎn)似乎集中在日南（今越南順化）和交趾。但番禺作為一個(gè)對(duì)外貿(mào)易港仍然在發(fā)揮作用。

廣州港初步形成  秦朝海外的貿(mào)易興起

據(jù)《淮南子》卷十八載：秦之經(jīng)略嶺南，有重要的政治目的，但也有著眼于“越之犀角、象齒、翡翠、珠璣”的成分在內(nèi)。從這一則記載中可以看出，在秦之前，番禺已因犀角、象齒、翡翠、珠璣等珍物的集散揚(yáng)名于全國(guó)了。而這些東西在后來(lái)都是海外輸入的商品，故可以推斷，在秦漢之前，嶺南與海外已有貿(mào)易接觸，廣州已有港市的萌芽。

（南越王博物館藏品象牙卮）

因海外貿(mào)易的興起，秦代的航海業(yè)和造船技術(shù)已十分發(fā)達(dá)。一九七四年十月，在廣州市文化局院內(nèi)發(fā)掘出古代三個(gè)平行排列的造船臺(tái)，測(cè)定為秦初的產(chǎn)物。其中一號(hào)船臺(tái)滑道間距寬一點(diǎn)八米，長(zhǎng)八十八米。據(jù)測(cè)算,可建造寬六至八米，長(zhǎng)三十米，載重五十至六十噸的木船。在當(dāng)時(shí)能造如此規(guī)模的船舶，說(shuō)明番禺是一個(gè)造船基地，而且還擁有比較先進(jìn)的造船技術(shù)。

（秦造船遺址）

漢朝海外貿(mào)易的壯大

漢朝，統(tǒng)一的封建王朝國(guó)力強(qiáng)盛，海外貿(mào)易在漢朝得到進(jìn)一步的發(fā)展。公元前104年，番禺（今廣州）已經(jīng)成為全國(guó)聞名的都會(huì)，是當(dāng)時(shí)中國(guó)的19個(gè)大城市之一?！妒酚洝へ浿沉袀鳌酚涊d：“番禺亦其一都會(huì)也，珠璣、犀、玳瑁、果布之湊?！碑?dāng)時(shí)嶺南雖然也出珠璣、犀、玳瑁，但產(chǎn)量并不大。

在廣州集散的這些珍品，大部分應(yīng)該是來(lái)自海外的。“果布”是馬來(lái)語(yǔ)呼龍腦香“果布婆律”的音譯。《漢書：地理志》還作了這樣的補(bǔ)充：“處近海，多犀象、玳瑁、珠璣、銀、銅、果布之湊，中國(guó)往商賈者多取富焉。番禺，其一都會(huì)也?！?因此可以認(rèn)為，在漢初，也就是南越國(guó)統(tǒng)治時(shí)期，廣州港市已經(jīng)形成。

伴隨著貿(mào)易的壯大，對(duì)外政治影響力進(jìn)一步擴(kuò)大。《漢書·地理志》載：“自日南障塞，徐聞、合浦船行可五月,有都元國(guó)，又船行可四月，有邑盧沒(méi)國(guó)；又船行可二十余日，有諶離國(guó)，步行可十余日，有夫甘都盧國(guó)。自夫甘都盧國(guó)船行可二月余，有黃支國(guó)……黃支之南，有已程不國(guó)，漢之譯使自此還矣。”

這是我國(guó)早期史書對(duì)海外交通最明確也是較詳盡的記載。這里記的國(guó)家都是遠(yuǎn)古時(shí)代的名稱，日前仍無(wú)絕對(duì)準(zhǔn)確的考證。但多數(shù)學(xué)者認(rèn)為黃支國(guó)就是現(xiàn)在印度東南部，已程不國(guó)即今斯里蘭卡。這是史書對(duì)官方海外貿(mào)易的記載，時(shí)間為漢武帝年代，從番禺附近的口岸出航。從側(cè)面反映出民間海外貿(mào)易較為發(fā)達(dá)，朝廷才會(huì)派出譯使萬(wàn)里遠(yuǎn)航。

外國(guó)政府經(jīng)常派遣貿(mào)易使團(tuán)到中國(guó)朝貢，而東南亞諸國(guó)來(lái)中國(guó)朝貢多是由水路至廣州登陸?！稘h書·平帝傳》也曾記載：“元始二年，黃支國(guó)獻(xiàn)犀牛?！蓖瑫锻趺鳌芬灿校骸包S支自三萬(wàn)里貢生犀”之說(shuō)，黃支國(guó)即印度東南部。廣州出土的文物中有西漢早期的犀角模型，則犀角自漢初輸入番禺，已無(wú)疑議。